Por Gabriel
A Haas fechou o último assento em aberto do grid de 2027 no dia 15 de outubro, e fechou com um nome que até dois anos atrás quase ninguém fora das categorias de base conhecia. Rafael Câmara, 21 anos, recifense, assinou contrato plurianual com a equipe americana e será piloto titular de Fórmula 1 na próxima temporada. O anúncio saiu pelo X, em seis palavras: “The call has been answered.”
Ele ocupa a vaga de Esteban Ocon, que deixa o time depois de quase dois anos, e deve dividir a garagem com Oliver Bearman. Se a permanência do britânico for confirmada, a TGR Haas vai alinhar em 2027 uma dupla inteiramente formada dentro da Ferrari. Câmara e Bearman entraram juntos na Ferrari Driver Academy, em 2022, depois da peneira de jovens pilotos da escuderia.
A vaga, no fim das contas, foi decidida em Portugal. Num teste privado em Portimão, Câmara andou contra Leonardo Fornaroli e Ryo Hirakawa, os outros candidatos ao carro, e passou o tempo de referência do próprio Bearman, que já conhecia a máquina. Ayao Komatsu, chefe de equipe, contou que o que pesou não foi só o cronômetro: “O Rafa conseguiu criar um ambiente para extrair o melhor de si mesmo.” Gene Haas, dono do time, foi mais curto e disse apenas que ficou impressionado.
O currículo ajuda a explicar a pressa. Câmara foi campeão da Fórmula Regional Europeia em 2024, com sete vitórias pela Prema, e no ano seguinte fez algo que ninguém tinha feito antes: ganhou o título da Fórmula 3 logo na temporada de estreia, pela Trident. Levou junto o prêmio de Rookie do Ano da FIA. Em 2026 subiu para a Fórmula 2 pela Invicta, com o número 1 no carro, e lidera o campeonato com 207 pontos e cinco poles. Nenhum estreante da categoria tinha feito tanto desde Oscar Piastri, em 2021.
Esse título, porém, está em compasso de espera. A vantagem para o búlgaro Nikola Tsolov é de sete pontos, e para o irlandês Alexander Dunne, de dezoito. Faltam duas etapas, Lusail entre 27 e 29 de novembro e Yas Marina entre 4 e 6 de dezembro, com 78 pontos ainda em jogo. A dúvida nem é esportiva: é se as provas do Oriente Médio vão mesmo acontecer. Stefano Domenicali já afirmou que a Fórmula 1 mantém as duas datas, mas a F2 até agora não publicou comunicado próprio.
Para quem acompanha de fora, o número que importa é outro. Câmara será o 34º brasileiro a largar num Grande Prêmio e o primeiro nordestino da história da categoria. Cresceu em Boa Viagem, é neto de Niege Rossiter, pioneira do automobilismo em Recife, e escolheu o 50 para o carro, uma conta que fez com o pai a partir da própria data de nascimento, 5 de maio de 2005. E, ao lado de Gabriel Bortoleto na Audi, devolve ao país uma cena que não se vê desde 2016, quando Felipe Massa e Felipe Nasr dividiram o grid: dois brasileiros titulares ao mesmo tempo.
